يحدث الشلل الدماغي نتيجة تلف مراكز التحكم الحركي في الدماغ النامي، ويمكن أن يحدث أثناء الحمل أو الولادة أو بعد الولادة حتى سن الثالثة تقريبًا. يُشار إلى الشلل الدماغي عادةً باسم CP. لا يُسبب الشلل الدماغي تلف العضلات أو الأعصاب، بل يُسببه تلف المنطقة الحركية أو خلل في نمو الدماغ. يحتاج الأطفال المصابون بالشلل الدماغي إلى علاجات خاصة في مدارس خاصة تُركز على علاج النطق وتحسين المهارات الحركية، والأهم من ذلك، تلبية احتياجاتهم الفردية، إذ لا يوجد طفلان مصابان بالشلل الدماغي متشابهان.