يُعد الجهاز العصبي على الأرجح أكثر الأجهزة تعقيدًا في جسم الإنسان.

يُقسم الجهاز العصبي إلى:

1. الجهاز العصبي المركزي (CNS) الذي يشمل الدماغ والحبل الشوكي.

2. الجهاز العصبي المحيطي (PNS) الذي يربط الحبل الشوكي بالألياف العصبية والحسية والعضلية. وينقسم الجهاز العصبي المحيطي أيضًا إلى الجهاز العصبي الجسدي (SNS) والجهاز العصبي المستقل (ANS).

الجهاز العصبي الجسدي هو الجهاز الذي يخضع لسيطرة الفرد الإرادية. فهو يُعصب الأعصاب التي تتحكم في حركة العضلات الإرادية. أما الجهاز العصبي المستقل فيُنتج أفعالًا لا إرادية في الجسم مثل ضربات القلب والهضم.

لا تعمل الأجزاء المكونة له بشكل مستقل، بل كوحدة مُنسقة.

تتصل شبكة الأعصاب على مستويات مختلفة من الحبل الشوكي الذي يتحكم في كل من الأنشطة الواعية واللاإرادية. تتدفق المعلومات من هذه الأعصاب إلى الدماغ عبر الحبل الشوكي، ثم تعود إليه. وفيما يلي ملخص للمناقشات التفصيلية لمختلف الأجهزة العصبية:

الجهاز العصبي المركزي

يتكون الجهاز العصبي المركزي من الدماغ والحبل الشوكي.

الدماغ

ينقسم الدماغ إلى نصفي كرة مخية، المخيخ، وجذع الدماغ. وتنقسم هذه النصفين إلى فصوص أمامية، وجدارية، وقذالية، وصدغية. وتوصف وظائف هذه الفصوص في لمحة عامة:

نصفا الكرة المخية

الوظائف

الفص الجبهي

حركة العضلات الإرادية، والنطق، والتواصل الرمزي (الجانب المسيطر)، والتحكم في العضلة العاصرة، والفكر، والسلوك، والذاكرة. ويتحكم الجانب الأيمن من الدماغ في مجموعات العضلات في الجانب الأيسر من الجسم.

الفص الجداري

التواصل الرمزي والحساب (الجانب المسيطر)؛ الإحساس بجميع أشكاله، مثل اللمس، والوضع، والألم، ودرجة الحرارة؛ والفكر، والذاكرة؛ والتوجه المكاني (غير المسيطر).

الفص القذالي

البصر

الفص الصدغي

التواصل الرمزي، والسمع، والذاكرة، والعواطف. يتكون المخيخ، وجذع الدماغ، والأعصاب القحفية المرافقة من العديد من الأجزاء المنفصلة.

المهاد

محطة نقل المعلومات الحسية.

تحت المهاد

محطة التحكم الهرموني أو الغدد الصماء. محطة التحكم العاطفي، والذاكرة، والتحكم في الجهاز العصبي اللاإرادي.

الدماغ المتوسط

منشأ الأعصاب القحفية الثالثة والرابعة. يضم جزئيًا التكوين الشبكي، والمنبه البيولوجي. يحتوي هذا الكتاب على أجزاء من جميع مسارات الأعصاب الحسية والحركية الأساسية.

الجسر (PONS)

منشأ العصب القحفي الخامس. أجزاء من معظم المسارات العصبية الحسية والحركية الأساسية. موقع القلب والتنفس الأساسي.

النخاع (MEDULLA)

منشأ الأعصاب القحفية السادس، السابع، الثامن، التاسع، العاشر، الحادي عشر، والثاني عشر. أجزاء من معظم المسارات العصبية الحسية والحركية الرئيسية. موقع القلب والتنفس الأساسي.

المخيخ (CEREBELLOS)

يُعنى بشكل رئيسي بالتوازن والتنسيق.

الأعصاب القحفية
الأعصاب

الوظائف

الشم (١)

الشم، التذوق

البصر (٢)

الرؤية

محرك العين (٣)

حركة العين

البكرة (٤)

حركة العين

العصب الثلاثي التوائم (٥)

إحساس الوجه، المضغ

العصب المُبعَد (٦)

حركة العين

الوجه (٧)

حركة الوجه، التذوق

الدهليزي القوقعي (٨)

السمع

اللسان البلعومي (٩)

العصب الحائر (١٠)

القلب، الأمعاء

الجهاز الشوكي الإضافي (١١)

عضلات الرقبة

العصب تحت اللسان (١٢)

حركة اللسان

الحبل الشوكي

ينقسم الحبل الشوكي إلى أجزاء عنقية، صدرية، قطنية، وعجزية. نتيجةً للنمو التفاضلي للحبل الشوكي والعمود الفقري أثناء الحمل، لا يشغل الحبل الشوكي كامل طول العمود الفقري. ينتهي الحبل الشوكي عند المخروط النخاعي، عادةً مقابل الفقرة القطنية الأولى. تغادر الجذور العصبية الحبل الشوكي من الأمام (البطني) وتدخل من الخلف (الظهري).